Había partido el lunes 13 de noviembre del puerto de Ushuaia en dirección a su base, en Mar del Plata. Pero el viaje no resultó como se esperaba. La búsqueda del submarino ARA San Juan tiene en vilo a todo el país desde hace una semana. Desde que ayer se supo que habían reportado una explosión, el panorama no es nada alentador y los familiares perdieron prácticamente toda esperanza. El último contacto que tuvieron con el submarino fue el día miércoles 15 de noviembre, a las 7.30 de la mañana. La nave, por ese entonces, estaba en línea horizontal hacia el este a 500 kilómetros de Caleta Olivia.
El ARA San Juan es un buque de ataque construido en Alemania al servicio del país desde 1985, cuando comenzó con pruebas de mar para abocarse luego a operaciones navales en aguas del Caribe, Atlántico Norte y ejercicios desde su apostadero en la Base Naval de Mar del Plata.
Este es el repaso de día a día de la búsqueda:
*Jueves 16
Luego de las 23 del jueves, comenzaron a circular las primeras informaciones en los medios, aún confusas, sobre la desaparición del submarino ARA San Juan, que lleva 44 tripulantes a bordo.
En las primeras versiones se sostuvo que se había perdido la comunicación con el buque debido a un incendio en el banco de baterías que almacena la energía eléctrica.
Más de 4 mil personas están comprometidas en la misión de encontrar el ARA San Juan.
*Viernes 17
Se mantuvo el hermetismo, y no había información oficial. La Armada Argentina oficializa la pérdida de contacto con el ARA San Juan y comienza el intento de localización del submarino, con el que no había contacto desde el miércoles a la mañana cuando estaba a unos 430 kilómetros de la costa, al sudoeste de la Península de Valdés.
Oscar Aguad, el ministro de Defensa adelantó su regreso de Vancouver, Canadá, para trasladarse a Mar del Plata, en el marco del operativo.
Los familiares y allegados de los tripulantes inician su traslado hacia la Base Naval de Mar del Plata. Allí se apostaron para espera novedades sobre sus seres queridos. Se inicia la vigilia.
*Sábado 18
El vocero de la Armada Argentina, Enrique Balbi, dice que “pudo ser un problemas de comunicación” o también de “alimentación”, aunque no descarta la posibilidad de que haya sufrido un "black out" de baterías y que pueda estar en la superficie. Se declara “el estado de búsqueda y rescate”.
Desde temprano, el avión P-3 perteneciente al programa IceBridge de la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos sobrevuela la zona donde buscan al submarino.
Se inician los sobrevuelos por la zona donde estaría el ARA San Juan.
Al finalizar el día, el Ministerio de Defensa informó oficialmente que se detectaron durante el sábado siete llamadas satelitales que se habrían realizado desde el submarino y que no llegaron a enlazar con las bases de la Armada Argentina.
“Recibimos siete señales de llamadas satelitales que provendrían del submarino San Juan. Estamos trabajando arduamente para localizarlo y transmitimos la esperanza a las familias de los 44 tripulantes: que en breve puedan tenerlos en sus hogares”, escribió Aguad.
Según se informó ese día, las llamadas con una duración de entre 4 y 36 segundos, fueron recibidas entre las 10.52 en distintas bases de la Armada, aunque no llegaron a establecer contacto. Se inician trabajos para determinar la ubicación precisa del emisor de las señales.
El presidente Mauricio Macri afirmó mediante un tuit que harán todo lo necesario para hallar el submarino “lo antes posible”.
*Domingo 19
El Conicet envía dos buques para sumarse a la búsqueda: el ARA Austral y el ARA Puerto Deseado. Ambos pertenecen a la flota científica. Zarparon desde el puerto de Mar del Plata rumbo a la zona de rescate con equipamiento de última tecnología.
Al mismo tiempo, la Armada Argentina prepara un minisubmarino, una campana de rescate y un vehículo sumergible de control remoto provisto por los Estados Unidos.
Los expertos, luego de trabajar en la zona, determinaron que no hay clara evidencia de que las llamadas satelitales fallidas que se recibieron fueran del submarino.
El presidente se reunió con las autoridades de las Fuerzas Armadas.
*Lunes 20
El vocero de la Armada, Enrique Balbi confirma que se investigan una serie de ruidos que se escucharon en el océano a 360 kilómetros de Península Valdés y solicita que no se asocie la avería a serie de ruidos que se escucharon en el océano a 360 kilómetros de Península Valdés.
Asimismo, se sumaron aviones de cinco países a la difícil misión. Desde distintos puntos del país despegaron hacia la Patagonia.
Las condiciones de búsqueda no eran las mejores. Mediante un video grabado desde el Destructor ARA Sarandí, se difundió la compleja tarea de búsqueda entre las grandes olas y fuertes vientos en el área donde estaría el ARA San Juan.
El papa Francisco envía su “ferviente oración” por los tripulantes del submarino ARA San Juan y alienta “los esfuerzos” para encontrar el navío en el Atlántico Sur.
El Ministerio de Defensa confirmó que iniciaba un sumario interno para investigar responsabilidades en el procedimiento de búsqueda.
Mauricio Macri viaja a Mar del Plata para dialogar y solidarizarse con los familiares del ARA.
Por la noche, Balbi sostuvo que el “ruido constante” registrado horas atrás no provenía del buque en cuestión.
Luego, la Armada admite un hecho importante, que hasta el momento no había sido mencionado: que el comandante del submarino reportó un “problema en las baterías, un cortocircuito”, por lo que salió a superficie para avisar a tierra a través del teléfono satelital. La Armada le indicó “que cambie la derrota y vaya para Mar del Plata”.
*Martes 21
Hallan una balsa pero no pertenece a la búsqueda del submarino.
Se informa que no se activaron las alarmas.
Zarpa la misión de Estados Unidos con robots para buscar en el fondo del mar. Son cuatro sumergibles y una cápsula de rescate. Doce países participan con equipos sofisticados en la búsqueda.
Se decreta el alerta sanitaria en un hospital de Comodoro Rivadavia como parte del procedimiento de rescate.
Por la noche se conoce la información de que se detectó una señal a partir de la cual se estableció un nuevo perímetro de búsqueda en el Atlántico Sur.
Por la noche, una flota encabezada por la corbeta Drummod se dirige al lugar para tratar de verificar si esa señal corresponde al submarino.
*Miércoles 22
La Armada descarta las pistas que habían surgido últimamente en torno al operativo de rescate. Tanto la señal sonora como las bengalas y una supuesta “mancha calórica”, reportadas en horas recientes en la zona, son desestimadas.
Se define como una fase crítica de la búsqueda, al cumplirse una semana sin comunicación. La falta de oxígeno se transforma en uno de los posibles escenarios de preocupación en el caso de que la embarcación nunca haya salido a la superficie desde su último contacto.
Balbi asegura que el operativo de búsqueda centra ahora su investigación en un indicio “hidroacústico” que fue detectado hace una semana.
Por su parte, Donald Trump envió un mensaje de apoyo para el pueblo argentino en la búsqueda del submarino. “He dado la orden para ayudar a Argentina con la misión de búsqueda y rescate de su submarino desaparecido”.
*Jueves 23
Las condiciones climatológicas no favorecen en la búsqueda. Nuevamente los fuertes vientos generan olas de gran tamaño.
El vocero de la Armada, Enrique Balbi, confirmó que existió una explosión en el interior del ARA San Juan, el submarino que permanece desaparecido desde hace ocho días. "Se recibió información de un evento anómalo, corto, violento y no nuclear, consistente con una explosión", aseguró en conferencia de prensa desde el edificio de la Armada. Además, reiteró que existió una anomalía hidroacústica, en base a información internacional y reservada que recibieron en las últimas horas.
Familiares de los tripulantes mostraron su indignación antes este último parte dado por la fuerza. "Tenemos bronca, nos mintieron", dijo la esposa de uno de ellos. "Mandaron una mierda a navegar", completó indignada Itatí Leguizamón, esposa de Germán Suárez, uno de los tripulantes buscados.
"No nos dijeron que están muertos pero dicen que el submarino está a tres mil metros", acotó. "Inauguraron un submarino pintado en 2014 pintado por fuera y cero equipado por dentro", sentenció.
*Viernes 24
Macri decidió que pasará a retiro al almirante Marcelo Srur, Jefe de la Armada Argentina, pero antes de ejecutar esa decisión política optó por privilegiar la búsqueda del submarino.
Por su parte, la Armada Argentina dará a conocer un nuevo comunicado sobre operativos de búsqueda.