Un reciente estudio llevado a cabo por investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania arrojó resultados que preocupan mucho a los profesionales de la salud, debido a que según los datos recabados, 1 de cada 10 pacientes con COVID-19 regresa al hospital después de haber tenido el alta.
El análisis se realizó con las muestras tomadas durante los primeros tres meses del brote de coronavirus en la región de Filadelfia, y la información fue publicada en la revista Academic Emergency Medicine, donde se explica que algunos pacientes con COVID-19 experimentan una descompensación tardía, y después de haber dejado el centro de salud, deben regresar para volver a ser atendidos.
Esto implica que las personas pueden desarrollar gravedad en la enfermedad varios días después de los síntomas iniciales y requerir asistencia respiratoria; una información que hasta ahora se desconocía y puede resultar clave para los médicos que trabajan en el combate de la enfermedad.
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En el estudio se informó que aproximadamente 1 de cada 10 pacientes diagnosticados con COVID-19 debieron regresar al hospital una semana después del alta, y entre los datos examinados, encontraron que factores como niveles más bajos de oximetría de pulso (falta de oxígeno) y fiebre fueron algunos de los síntomas más importantes que derivaron en que los pacientes volvieran a la guardia.“Esperamos que este estudio ayude a los médicos de emergencia a tener conversaciones más profundas con los pacientes de los que se sospecha tienen COVID-19”, dijo el autor principal del estudio, Austin Kilaru, médico de Medicina de Emergencia en Penn Medicine.
“Puede ser difícil hacer este diagnóstico y enviar a los pacientes a casa sin saber con qué se enfermarán en los próximos días. Este estudio brinda a los médicos algunas señales para saber con qué frecuencia y cuándo los pacientes deben regresar”, sumó.
Los datos mostraron que el 4,7 % de los pacientes regresaron al hospital y regresaron en tan solo tres día al servicio de urgencias, y un 3,9 % fueron hospitalizados en una semana.
“Nos sorprendió la tasa general de pacientes que regresan y necesitan ingreso, que es el doble que en otras enfermedades", explicó Kilaru, y admitió además que la preocupación no es que los médicos de urgencias estén tomando decisiones equivocadas, "sino que el COVID puede ser impredecible y volverse grave con bastante rapidez”.
Del estudio se desprende además que una población particularmente vulnerable fue la compuesta por los pacientes mayores de 60 años, ya que en comparación con los infectados en el rango de edad de 18 a 39 años, los adultos mayores tiene cinco veces más probabilidades de requerir hospitalización después de ser dados de alta de su visita inicial.
De igual modo, se descubrió que las personas de 40 a 59 años tienen tres veces más probabilidades de requerir hospitalización que el grupo más joven.
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A su vez, cuando se trata de síntomas individuales, el estudio mostró que los pacientes de cualquier edad con lecturas de oximetría de pulso bajas tenían aproximadamente cuatro veces mayor probabilidades de requerir hospitalización al regresar, en comparación con aquellos con lecturas más altas, mientras que los pacientes con fiebre tenían tres veces más probabilidades en comparación con los que no lo tienen.
“Si el paciente tenía otros factores, como una radiografía de tórax anormal, la probabilidad de tener que regresar para ser hospitalizado aumenta aún más”, dijo el autor principal del estudio, M. Kit Delgado, profesor asistente de Emergencias Medicina y epidemiología.
Con la esperanza de que sus hallazgos puedan informar mejor a los médicos sobre quién es el más apropiado para la recuperación en el hogar, los investigadores señalaron que el monitoreo remoto es una herramienta útil para cuidar a los pacientes con COVID-19 y estar preparados en caso de las cosas se compliquen.