La causa por la desaparición de Santiago Maldonado tuvo un giro institucional, luego de que el juez Guido Otranto, fuera separado de la causa por la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia. La familia del joven espera que la investigación se determine a determinar la responsabilidad de la Gendarmería.
En la causa hay varios testimonios de mapuches que dicen haber visto como Maldonado era golpeado por gendarmes y llevado desde el territorio ocupado en Cushamen. Pero el juez no tomó en cuenta esos testimonios y realizó tres procedimiento en el territorio, sin resultados.
Ahora será el juez federal N°2 de Rawson, Gustavo Lleral, quien se hará cargo de la investigación durante los próximos 60 días en forma exclusiva. Lo más probables es que se traslade hasta Esquel, ya que todos los testigos viven en esa región. Rawson queda a unos 600 kilómetros de Esquel.