Ayelén Alejandra Benítez Medina y Vanesa Lachmañuk, de 14 y 28 años, respectivamente, habían sido vistas por última vez el 28 de agosto pasado en la localidad de Gregorio de Laferrere, en el partido de La Matanza, y luego de casi dos semanas de intensa búsqueda, ambas fueron halladas asesinadas en el Río Matanza, cerca de donde previamente se habían encontrado las zapatillas de una de ellas. Las autopsias revelaron que ambas fueron asesinadas a balazos: Vanesa recibió un disparo en la frente, mientras que Ayelén fue ejecutada con tres disparos que atravesaron su cráneo.
Una de las principales líneas de investigación es que ambas fueron asesinadas en medio de una discusión durante una transacción de drogas. El hallazgo de los cuerpos ocurrió luego de varios operativos en la zona, pero fue posible debido a que el caudal del río había bajado, lo que terminó exponiendo los cadáveres que permanecían ocultos. Según los forenses, las muertes se habrían producido el mismo día de la desaparición, el 28 de agosto.
A pesar de que la zona había sido revisada en tres ocasiones, la baja del agua permitió finalmente dar con los cuerpos. Este doble homicidio es investigado bajo la figura de violencia de género agravada y por el uso de armas. Además, el caso parece estar relacionado con el narcotráfico, un problema que, según las autoridades, es recurrente en la zona conocida como la "Triple Frontera" de La Matanza.
De hecho, durante uno de los operativos de búsqueda, el 3 de septiembre, agentes de la DDI local fueron atacados a balazos, lo que resultó en la detención de tres agresores: Lucas "El Colo" Romero, Alan Ariel Almada y Carlos Waldir Ávalos. Estos últimos son sospechosos de ser vendedores de drogas, y las investigaciones indican que Vanesa y Ayelén eran sus clientes. Sin embargo, hasta el momento, no hay pruebas que los vinculen directamente con los asesinatos.
La desaparición de los jóvenes ocurrió el 28 de agosto, cuando ambas fueron vistas por última vez en el barrio Don Juan. Vanesa y Ayelén, quienes conocían el barrio y compartían problemas de consumo de drogas, fueron vistas por última vez posiblemente en contacto con un traficante de la zona. El primer indicio de su desaparición fue el hallazgo de las zapatillas de Vanesa y el último registro de su teléfono celular, lo que llevó a los investigadores a centrarse en el área cercana al río Matanza.
Las fuerzas policiales, apoyadas por el Sistema Federal de Búsqueda de Personas Desaparecidas y Extraviadas (SIFEBU), llevaron a cabo diversos operativos que incluyeron el uso de drones y helicópteros. El miércoles, durante el último de estos rastrillajes, los cuerpos de Vanesa y Ayelén fueron encontrados flotando en el río, cerca de la intersección del Arroyo Don Mario y el Río Matanza. El cuerpo de Vanesa fue hallado primero, seguido por el de Ayelén a unos cinco kilómetros de distancia.
El informe de la autopsia reveló que la mayor recibió un disparo frontal en la cabeza, mientras que la adolescente fue asesinada de tres tiros. El caso está en manos del fiscal Fernando Garate, de la UFI N°1 de Laferrere, quien sostiene que la desaparición y asesinato de las jóvenes y el ataque a tiros durante el allanamiento a cinco viviendas de la zona están relacionados al narcotráfico en La Matanza y en la zona conocida como la Triple Frontera.