Todo ocurrió durante la noche del 16 de mayo del 2022: un voraz incendio destruyó el departamento de Felipe Pettinato y acabó con la vida del médico neurólogo Rodrigo Melchor, quien aparentemente era amigo del joven, a causa de las quemaduras que sufrió. La Policía y los bomberos lo encontraron en el living, con gran parte de su cuerpo quemado. Más de un año después del trágico hecho, el fiscal Martín Mainardi imputó al imitador de Michael Jackson y le pidió al juez a cargo del Juzgado Nacional en lo Criminal y Correccional N°47 que lo indague como autor del delito de "incendio seguido de muerte".
Según los partes policiales de aquel entonces y el informe posterior de los peritos, el fuego arrasó con gran parte de lo que había en el interior de la unidad “F” del piso 22. El incendio se desató en el interior del living comedor y las llamas rápidamente se propagaron a los demás ambientes, que quedaron cubiertos de hollín. Las fotos del interior del lugar tras el siniestro evidenciaron los destrozos en la cocina, el baño y el balcón.
Un peritaje realizado en un laboratorio de la Superintendencia Federal de Bomberos de la Policía Federal Argentina (PFA) determinó que Melchor Rodrigo tenía restos de “líquido acelerante” en su cuerpo y prendas. Los expertos tomaron muestras de “la zona más quemada” y el análisis determinó “la presencia de un líquido acelerante”. Al mismo tiempo, los investigadores determinaron que "no hubo en el departamento una falla técnica que pueda dar origen al fuego”.
Recordemos que los resultados preliminares de las pericias realizadas por el cuerpo de Bomberos de la Ciudad, que cooperaron con sus pares de la PFA, señalaron que el fuego se habría originado con un “elemento ígneo capaz de generar una llama libre”, como podría ser “un encendedor, un fósforo o papel previamente acondicionado para ser encendido”. Además, un dato no menor que llama la atención del fiscal es que Felipe se retiró del lugar sin ningún rasguño.
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Esta pericia expone que ese químico, “acelerador del fuego”, habría sido rociado al médico “o a una parte del departamento” y que el fuego se “desarrolló sobre el cuerpo de la víctima y sus prendas de vestir”. “Tenía metilfenidato, clomipramina y zolpidem. Estos compuestos químicos son pastillas que ayudan a uno a dormir", había detallado meses atrás el periodista Martín Candalaft, sobre lo que había consumido el médico antes de su muerte.Y añadió: "Se pueden asimilar al clonazepan, que Melchor Rodrigo tomaba. En qué cantidades lo tenía en el cuerpo no se sabe". De acuerdo con las pericias que se llevaron a cabo sobre los teléfonos de la víctima y del hijo de Roberto Pettinato, los cuales se demoraron por el estado de destrucción de los dispositivos a causa del incendio, Felipe invitó a Melchor a cenar a su casa. Incluso, en algunos de los mensajes el médico afirmaba su intención de radicarse en el exterior.
Esto, claro está, implicaba que dejara de atender a Felipe. En mayo de este año, Hernán Rodrigo, el hermano de Melchor, había cuestionado la lentitud del fiscal Mainardi a la hora de investigar en profundidad el caso. "Si en vez de Felipe Pettinato, cualquiera de nosotros ocupamos su lugar estamos detenidos en las primeras 24 horas. La gente va inmediatamente detenida, por lo menos debe haber una declaración declaratoria que haga despegar o no a esa persona", dijo.
Y agregó: No sé si lo protege una o más de una persona. Lo que sé es que a un año que una persona termina falleciendo en su propia casa, bajo circunstancia de un fuego que dicen fue iniciado en el cuerpo de él, que llega hasta los huesos, con un liquido acelerante, mínimo tenés que dar explicaciones. Hemos sido una familia muy respetuosa ante los tiempos de la Justicia, hemos esperado, sido muy pacientes y creído en la Justicia, porque sino no hubiéramos podido aguantar este tiempo". De acuerdo con los investigadores, Melchor "estaba carbonizado y, según las pericias, la parte más afectada de su cuerpo por el fuego eran sus piernas. El fuego comenzó por ahí, por sus piernas".