Alejandro Repetto y Enrique Cortés Funes saltaron a la fama en 2016 al diseñar los primeros prototipos de vehículos autónomos en el país. Esta tarea, titánica para muchos, ya está siendo tratada por los grandes gigantes tecnológicos como Google, Apple, incluso empresas tradicionales de la industria automotriz, como Nissan, Honda, General Motors y BMW.
Un vehículo autocomandado es capaz de cumplir con las principales funciones de movilidad de un auto tradicional, pero de manera autónoma. Utiliza inteligencia artificial; esto significa captar los estímulos del entorno y tomar decisiones (acelerar, frenar, doblar, mantenerse en un carril, evitar colisiones) sin intervención humana, gracias a su sistema operativo.
Pero lejos de quedarse encasillados con este innovador avance, Repetto y Cortés Funes decidieron presentar INIPAY, un dispositivo que permite procesar transacciones en tiempo real y que no necesita conexión a internet para comunicarse de forma inalámbrica con cualquier smartphone, sino que lo hace a través de los concentradores (o gateways) instalados en las ciudades en un radio de hasta 15 km de distancia.
De esta manera, reenvía al back de pagos correspondiente la transacción financiera en tiempo real. Repetto es co-fundador y CTO de INIPOP, la compañía detrás de este proyecto. También es jefe de innovación del Ejercito Argentino y docente en cursos de grado y posgrado en universidades como UdeSA, UCEMA, IAE, Di Tella, en materias relacionadas con la innovación y las tecnologías disruptivas.
Por su parte, Cortés Funes es el CEO de INIPOP, dirigió el equipo de desarrollo del primer Auto Autónomo de Latinoamérica, por encargo del GCBA. Es founding member Argentina del Scale-up Program de la red canadiense de emprendedores Enablis y co-autor (junto a Repetto) del libro “Diseño de Futuros para transformar el presente”, declarado de interés cultural por la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
BigBang dialogó con Cortés Funes, quien señaló que esta innovadora creación llega "para revolucionar el mundo financiero y permitirá la inclusión financiera, social, laboral y económica" no solo de Latinoamérica, sino en todo el mundo. "Se trata de una plataforma de pagos que puede operar en sitios donde no hay conexión", resalta entusiasmado.
En ese sentido, señaló que ellos proponen captar inversión para desplegar una nueva infraestructura de comunicaciones y redes de pago basada en electrónica de bajo costo, con la intención de incluir a millones de pequeños comercios y locales de cercanía. "La realidad es que la infraestructura que existe en materia de conectividad es inexistente", sostuvo y resaltó que más de 160 millones de personas en Latinoamérica tienen problemas de conexión.
De acuerdo con Cortés Funes, se estima que las ciudades de menos de 100.000 habitantes son las que presentan mayores problemas de conectividad. "A pesar de la fuerte penetración y aceleración digital que tuvo la pandemia, Latinoamérica aún tiene un alto índice de población no bancarizada y el uso de efectivo es habitual para el pago de productos y servicios", manifestó el emprendedor.
Al mismo tiempo, remarcó que también es cierto que hay un marcado déficit en la infraestructura de conectividad (principalmente celular) que impide proyectar en lo inmediato el uso masivo de herramientas digitales en lugares remotos y rurales, pero también en núcleos urbanos. "Cuando hablamos de baja conectividad no nos referimos solo a los pequeños pueblos, sino que esto sucede también en las grandes urbes", explicó.
Y siguió: "Por ejemplo, en las grandes ciudades, cuando se juntan miles de personas en un estadio o una cancha de fútbol la conectividad, el 3 o 4G, colapsa. Nosotros generamos una alternativa que no compite con el internet y que le dará un sinfín de oportunidades, que ahora están desatendidas, a los vendedores ambulantes, las ferias, los taxis o el turismo por nombrar algunos".
Sin ir más lejos, problemas tan reales como complejos -destacó- requieren de soluciones simples y viejas. "Nos propusimos cubrir esta necesidad girando infraestructura de bajo mantenimiento, que utiliza la radiofrecuencia (o tecnología LoRaWAN) para crear una plataforma de pagos y recaudación que permite generar transacciones digitales en zonas de baja o nula conectividad", detalló.
Tal como lo hacen los dispositivos de cobro como MercadoPago o Naranja X, los "dongles" desarrollados por INIPOP se comunican vía Bluetooth con cualquier smartphone para hacer la carga de los datos de la transacción, y luego envían la información hacia los concentradores (o gateways) que son instalados en puntos con acceso a Internet "cubriendo distancias hasta 15 km en línea recta".
Lo que destaca Cortés Funes en diálogo con este sitio es que toda la operación sucede en tiempo real, ya que los Gateways reenvían la información al back de pagos de empresas como MiiiApp o Rapipago para su procesamiento online. "Pasamos de una etapa de prototipo a una etapa de producto. En San Isidro el dispositivo ya está funcionando y estamos tratando de pasar de un producto a una plataforma, en esa etapa estamos", aclaró.
Consultado sobre la seguridad de los datos del usuario, el empresario afirmó que el sistema de INIPAY es "seguro", ya que cumple con las normas PSI y los paquetes viajan encriptados bajo el estándar AES 128, es abierto e interoperable, dado que puede conectarse vía APIs con cualquier operador de pagos del mundo. "Es cien por ciento por ciento seguro. La información va encriptada", señaló.
Y continuó: "Y más allá del protocolo que usa la radiofrecuencia, trabajamos con capas de seguridad y además está todo el sistema bajo las normas PSI, que se usan en el mundo financiero y que tienen que ver con el intercambio de pagos virtuales. Somos la primera red alternativa en ser PSI y, al mismo tiempo, ponemos capas de seguridad propias. Nosotros somos los responsables y somos los más interesados en que todo sea seguro para el usuario".
Es la primera red de pagos basada en tecnología LoRaWAN que permite dotar de conectividad a locales comerciales, sean fijos o móviles, que operan en zonas de baja o nula conectividad para efectuar transacciones de pago digital en tiempo real por medio del uso de radiofrecuencia Según estima Cortés Funes, los países de América Latina tardarán 20 años en alcanzar el nivel de calidad en infraestructura que hoy tienen los países de la OCDE.
Con este foco, los innovadores argentinos trabajan en el desarrollo de productos de IoT e Inteligencia Artificial que tienen la potencialidad de acortar distancias de manera exponencial, motorizando niveles de inclusión social, laboral, económica y financiera. "La compañía se propuso achicar la brecha en materia de conectividad que tiene Latinoamérica. Creo que podemos hacerlo y evitar que año a año se agrande esa brecha", concluyó.